Rodeo, chez les cavaliers du vent

Des pierres, des montagnes et des buissons. Voila ce qui compose la majorité des 250 kilomètres de désert que l’on traverse depuis San Juan, la capital de la région, pour arriver à Rodeo.

A l’approche du pueblo, le paysage se transforme et le désert laisse parfois la place à de grandes étendues vertes. C’est le résultat du système d’irrigation massif mis en oeuvre par le gouvernement pour apporter de l’eau aux communautés de la région.

Rodeo est une petite ville de 2000 habitants perchée sur un plateau de 1400m d’altitude au millieu de la Cordillère des Andes. Située au croisement des masses d’air froides venues des Andes et chaudes venues du désert, elle a gagné le surnom de « Cuesta del Viento », la côte du vent.

À la fin des années 90, le gouvernement a décidé de construire un barrage à cet emplacement afin d’irriguer la région et de produire de l’electricité. Le lac artificiel qui en a resulté a terminé de dessiner ce qui allait être l’identité de cet endroit: un paradis des sports de glisse.

Cavaliers du vent

Un peu excentré par rapport à la ville, le lac concentre toute l’activité des cavaliers du vent. Hébergement en mobilehome ou en auberge de jeunesse, écoles de kite-surf ou planche à voile, restaurants ou bars, tout un écosystème.

Un écosystème qui s’adapte à sa clientèle, les sports de glisses étant historiquement l’apanage des gens plus aisés, les prix sont plus élevé que dans le reste de la région.

L’ambiance quand à elle est fidèle aux clichés que l’ont pourrait avoir, Bob Marley et Reggae en fond sonore, nombreuses oeuvres d’arts artisanales au couleurs vives, une culture de la confiance et du vivre ensemble, tous les ingrédients sont réunis pour lacher prise et se laisser aller au rythme du vent.

Si vous hésitez pour votre première venue alors laissez vous simplement porter par les bonnes vibes de Manuel au Rancho Lamaral, un des pioniers de Rodeo et inconditionnel des sports de glisse, son auberge de jeunesse et plage de kite-surf / planche à voile est un endroit convivial et pratique pour un séjour parfait 😉

Et c’est bien le vent qui rythme toute la vie sur la Cuesta del Viento, tel un métronome régulier et infatigable, il souffle tout les jours de la même manière:

• quasiment inexistant pendant la matinée, le moment parfait pour travailler ou se repose
• il se lève en début d’après midi avec une force entre 10 et 15 noeuds en moyenne: parfait pour les débutants
• l’après-midi est le théatre de sa montée en puissance, 20 puis 25 noeuds avec des jours à plus de 30 noeuds en moyenne: un régal pour les professionnels de kite surf et planche à voile

Cette particularité fait de Rodeo un endroit unique et un des meilleurs spot de wind sport au monde. Ce n’est pas pour rien si la première étape de la compétition de Redbull « King of the air » se déroule à Rodéo.

Nature sauvage

Étant une oasis perdue au millieu du désert des plateaux des Andes, la civilisation se laisse rapidement oublié à sa proximité pour laisser place à une nature et des paysages magnifiques.